印刷とは文字や画像を版にして、凸版印刷は版の凸部にインキで再現（描写）することです。印刷は主に４種類あり、凸版印刷（活版、フレキソ印刷等）・平版印刷（オフセット印刷）・凹版印刷（グラビア印刷）・孔版印刷（スクリーン印刷等）があります。凸版印刷は版の凸部インキをつけて、紙などに転写する技法。平版印刷は親油性の画線部と親水性の非画線部に明確な高低差が無く、版面に水と親油性のインキを交互に与えながら印刷する技法（オフセット＝付けて離す）。凹版印刷は版面のくぼんだ部分にインキを与えて印刷する技法（グラビア印刷）。孔版印刷はインキが通過できる小孔の集合からなる画線部と、インキ遮蔽層の非画線部から成り立ち、画線部の小穴からインキを押し出すことで孔版印刷ができる。（スクリーン、謄写版印刷等）
代表的な印刷方法について
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- 印刷の種類の中で唯一ほとんどの素材に印刷ができ、水と空気以外は何でも印刷ができるともいわれています。
- 電飾する看板やディスプレイ等の印刷物では透過することにより、色が減衰することがありますが、スクリーン印刷はインキ着肉量が多い為、印刷の種類の中で一番有利となっています。
合成繊維やステンレスなどの金属繊維で作られたスクリーンメッシュを用いた版を使用する印刷方法です。プラスチック、ガラス、金属、布などほとんどの素材や曲面・立体物にでも印刷できるのが大きな特徴です。
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- 製版する必要がないため、少量の印刷ならコストも時間も掛からないです。
- フラットな形状でなくても印刷が可能。ほとんどのプラスチック樹脂など様々な素材に対応可能です。
電子写真方式やインクジェット方式などを利用したデジタル印刷機による印刷方法です。オンデマンドとは必要なものを必要なだけ必要なときにという意味を持っています。
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- 印刷精度や再現性の良さを生かして立体物への繊細な絵柄の印刷ができる。
- インクジェット印刷でも不可能な印刷面の凸凹に対応可能。
凹版の版にインクをセットしシリコーン製のパッドに転移させ、次にパッドを被印刷物に押しつけてパッド上のインクを転写する方式であります。
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- インクは樹脂の中へ浸透しているため耐擦過性に優れている。
- インクジェットやパッド印刷では不可能な印刷面の凸凹でも対応可能。
高温耐熱性のあるプラスチックの被印刷物へ熱によりインクを樹脂の中へ浸透させる方式。